Sur les paysages de données

From: Lorène Ceccon To: Stéphane Degoutin, 2014

Le data center est une forme architecturale totalement fascinante, c’est un objet complètement fermé, un objet monolithique, stérile. Et à la fois un objet technique extrêmement singulier puisqu’il pousse à l’extrême toutes les caractéristiques de l’environnement artificiel dans lequel nous même pouvons habiter. C’est l’air conditionné, c’est la protection absolue, un environnement stérile, complètement propre. Il a toutes les caractéristiques de ce que l’homme fabrique comme environnement artificiel pour lui-même, qui sont poussées à l’extrême.

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Mis ensemble, l'ensemble des data centers forme un système global à l’échelle de la planète. [En réalité, il ne s’agit pas d’un espace unique : l’infrastructure n’est pas strictement homogène ou continue. L’internet chinois est séparé du reste du monde, le Brésil pose ses propres câbles sous-marins pour chercher à échapper à l’hégémonie étatsunienne etc.]

Et bien sûr non pas pour abriter des humains, mais pour abriter des données. C’est à dire quelque chose qui est quand même lié à l’être humain, mais qui en est une émanation. Ça n’est pas l’avatar d’un être humain mais de l’humanité entière, un avatar de la société qui se met dans un lieu spécifique – évidemment il y a pleins de data centers dans le monde, pleins de câbles sous-marins ou souterrains – qui mis ensemble forment un système global à l’échelle de la planète, existent comme une copie de l’humanité qui vit dans un autre espace.

Ça n’est pas exactement une copie mais plutôt une autre version qui correspond à des lois un peu différentes et qui est dans une matière légèrement différente aussi, soit magnétique, soit électrique, soit optique, soit parfois sous forme d’ondes par les airs… C’est cette fascination qui nous intéressait au départ. Et puis l’idée du stockage, du stock, où s’accumulent des sortes de bibliothèques géantes, où s’accumulent des millions d’informations dont nous ne connaissons pas forcément la nature de l’extérieur…